জয়পুরের সন্ধ্যার সূর্যের সোনালি বর্ণগুলি ক্রাউন প্লাজা হোটেলের সম্মুখভাগকে স্নান করেছে, যেখানে আমি দীর্ঘ দিনের দর্শনীয় স্থান দেখার পরে নিজেকে শান্ত খুঁজে পেয়েছি। ক্লান্ত কিন্তু উত্তেজিত, আমি হোটেলের মধ্যে Soccorro রেস্টুরেন্টে একটি আনন্দদায়ক ডিনারে নিজেকে আচরণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমি খুব কমই জানতাম, সেখানে আমার জন্য একটি আনন্দদায়ক বিস্ময় অপেক্ষা করছে।
রেস্তোরাঁয় প্রবেশ করতেই এক ঝাঁক সুগন্ধি মোহ আমাকে স্বাগত জানাল। এটা উষ্ণ মশলা একটি অদৃশ্য আলিঙ্গন মত অনুভূত, আমাকে তার উত্স কাছাকাছি টেনে. শেফ হেমন্ত, একটি গর্বিত হাসি এবং তার চোখে এক পলক নিয়ে, একটি সূক্ষ্মভাবে তৈরি করা কাপ ধরে আমার কাছে এলেন। “কাশ্মীরি ওয়াজওয়ানের সম্মানে আমরা আজ রাতে উদযাপন করছি,” তিনি শুরু করলেন, “আমি ভেবেছিলাম আপনি একটি ঐতিহ্যবাহী স্বাগত পানীয় – কাহওয়া চা উপভোগ করতে পারেন।”
চায়ের উষ্ণতা কাপে ভেসে উঠল, এবং প্রথম চুমুক নেওয়ার সাথে সাথে আমাকে রাজস্থানের হৃদয় থেকে কাশ্মীরের শীতল ভূখণ্ডে নিয়ে যাওয়া হল। প্রতিটি স্বাদের নোট – সূক্ষ্ম সবুজ চা থেকে শুরু করে জাফরান এবং মশলার সমৃদ্ধ আন্ডারটোন – প্রাচীন পথ, বণিক স্টপ এবং একটি পানীয়ের গল্প বলেছে যা কাশ্মীরি জনগণ প্রেমের সাথে গ্রহণ করেছিল এবং অভিযোজিত করেছিল।
কাহওয়ার সাথে অপরিচিত কারো জন্য, এই পানীয়টি কেবল চায়ের চেয়ে বেশি প্রতীকী; এটি ইতিহাস এবং ঐতিহ্যের একটি জটিলভাবে বোনা ট্যাপেস্ট্রি। মধ্য এশিয়া থেকে উদ্ভূত, কাহওয়া কাশ্মীরের মনোরম উপত্যকায় তার পাদদেশ খুঁজে পেয়েছে, যা আতিথেয়তার পানীয় এবং ঠান্ডায় উষ্ণতার মাধ্যম হিসাবে কাজ করে। কাহওয়া প্রস্তুত করা নিজেই একটি শিল্প। কাশ্মীরের উঁচু ভূখণ্ড থেকে পাওয়া সূক্ষ্ম সবুজ চা এর ভিত্তি তৈরি করে, দারুচিনি এবং এলাচের মতো মশলা দ্বারা সমৃদ্ধ এবং বাদাম স্লিভার দিয়ে সজ্জিত।
শেফ হেমন্তের পরিবেশন, পরিপূর্ণতাকে মিষ্টি করে, প্রাচীন কাশ্মীরি ঐতিহ্যের প্রতীক ‘সমোভার’, একটি পিতলের কেটলি ব্যবহার করে ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতির স্মরণ করিয়ে দেয়। সন্ধ্যা বাড়ার সাথে সাথে, শেফ হেমন্ত আমাকে কাহওয়ার অগণিত স্বাস্থ্য উপকারিতার গল্প শোনালেন, হজমে সহায়তা করা থেকে ত্বকে উজ্জ্বল আভা দেওয়া পর্যন্ত। আমি যতই শিখেছি, ততই বুঝতে পেরেছি যে কাহওয়া শুধু একটি চা নয়, বরং কাশ্মীরি জীবনধারার একটি প্রতীক।
সন্ধ্যার মুকুট রত্ন ছিল, অবশ্যই, কাশ্মীরি ওয়াজওয়ান। একাধিক কোর্স সহ একটি বিস্তৃত ভোজ, প্রতিটি খাবার ছিল কাশ্মীরের সমৃদ্ধ রন্ধনসম্পর্কীয় ঐতিহ্যের প্রমাণ। কিন্তু কাহওয়াই আমার তালুতে এবং আমার হৃদয়ে স্থির ছিল, খাবার শেষ হওয়ার অনেক পরে।
আমি জয়পুরের ক্রাউন প্লাজায় মনোমুগ্ধকর সন্ধ্যার কথা মনে করিয়ে দিয়েছিলাম, হোটেলের আড়ম্বরপূর্ণ আরাম এবং খাবারের গ্যাস্ট্রোনমিক আনন্দ নিঃসন্দেহে এর আকর্ষণে যোগ করেছে। যাইহোক, সবচেয়ে মর্মান্তিক স্মৃতি ছিল কাশ্মীরে আমার অবচেতন যাত্রা, কাহওয়ার এক কাপের মধ্য দিয়ে। শেফ হেমন্তের এই ঐতিহ্যবাহী ব্রু তৈরিতে আন্তরিক স্পর্শ এটিকে সন্ধ্যার অসাধারণ মুহূর্ত করে তুলেছে।
লেখক
প্রতিভা রাজগুরু, একজন উল্লেখযোগ্য লেখক এবং সমাজসেবী, তার যথেষ্ট সাহিত্যিক উদ্যোগ এবং পরিবারের প্রতি নিষ্ঠার জন্য সম্মানিত। হিন্দি সাহিত্য, দর্শন, আয়ুর্বেদ, প্রাকৃতিক চিকিৎসা এবং হিন্দু শাস্ত্রে নিহিত তার পাণ্ডিত্যপূর্ণ দক্ষতা তার বৈচিত্র্যময় ফ্রিল্যান্স পোর্টফোলিওকে আলোকিত করে। তার প্রভাবকে আরও এগিয়ে নিয়ে, সত্তরের দশকের শুরুতে, টাইমস অফ ইন্ডিয়া গ্রুপের একটি সম্মানিত হিন্দি সাপ্তাহিক ধর্মযুগে তার সম্পাদকীয় ভূমিকা, তার বহুমুখী সাহিত্যিক প্রভাবকে তুলে ধরে। বর্তমানে, তিনি কবিতার একটি সংকলন সংকলন করে, গ্যাস্ট্রো অন্ত্রের ক্যান্সারের সাথে তার যুদ্ধ সম্পর্কে সংকল্প শক্তি নামে একটি বই লিখে এবং সাহিত্য ক্ষেত্রে তার অবদানগুলি প্রদর্শনের জন্য একটি অনলাইন পোর্টাল প্রতিভা সম্বাদের নেতৃত্ব দিয়ে তার সাহিত্যিক পদচিহ্নকে বাড়িয়ে তুলছেন।